животный или растительный организм, сохранившийся как пережиток древних эпох.

РЕЛ'ИКТ, реликта, ·муж. (·лат. relictu - оставленный) (научн.). Вещь, явление или организм, сохранившиеся как пережиток от древних эпох. Растения-реликты.

реликтовые растения и животные, виды, входящие в состав растительного покрова или животного мира данной страны или области как пережитки флор и фаун минувших геологических эпох и находящиеся в некотором несоответствии с современными условиями существования. Р. называют по их связям с растительным или животным миром прошлых эпох или с определёнными типами растительности. Так, третичными (правильнее неогеновыми) Р. называются виды, сохранившиеся без видимых изменений по меньшей мере с плиоцена; например, в Колхиде - ряд древесных пород (лапина, дзельква, каштан и др.) и вечнозелёных кустарников, в Талыше - железное дерево, в бассейне Волги и Урала - выхухоль. Лесными Р. в Арктике являются виды, продвинувшиеся далеко на С. во время более тёплой послеледниковой эпохи и удержавшиеся там в окружении тундры (линнея, черника, некоторые грушанки и др.). Особо выделяют Ледниковые реликты.

Виды растений и животных, сохранившиеся только в отдельных участках прежде более обширного ареала и в этом отношении подобные Р., называют псевдореликтами.

А. И. Толмачев.